Сенсорная информация звуковая или тактильная поступает в корковые центры классическим или не классическим путем. Специалисты в области слуха хорошо знакомы с трактом, благодаря которому звуковая чувствительность поступает в мозг и там обрабатывается, однако большинство из них даже не слышали о том, что звуковая чувствительность в мозге может иметь неклассический путь в высшие центры обработки звука. Исследования, начиная с 70-х годов прошлого века, впервые обнаружили структуры этого пути, тем не менее, слишком мало известно о его анатомии и физиологии, кроме как то, что альтернативный путь звуковой чувствительности восходит параллельно известному слуховому тракту.
Классический путь звуковой чувствительности 1. Чувствительные аксоны из кохлеарного узла входят в ствол мозга 2. Кохлеарные ядра в проекции верхней оливы связываются с нижними бугорками посредством латеральной петли 3. Аксоны из нижних бугорков приходят в ядра медиальных коленчатых тел в таламусе (MGN) 4. Нейроны таламуса отдают отростки в проекцию слуховой коры височной доли через таламокортикальный тракт 5. Нейроны верхнего ядра оливы отдают волокна обратно в ухо, где иннервируют мышцы (стапедиальный рефлекс — вызывает защитное напряжение мышц натягивающих барабанную перепонку в ответ на громкие звуки, чтобы снизить подвижность косточек и тем самым уменьшить энергию передаваемых ими звуковых волн в мозг.)
Анатомически любой нейронный путь — это цепь, состоящая из нескольких нейронов, которые соединены последовательно своими отростками. Тела этих клеток, скапливаясь, залегают в т.н. ядрах, формируя серое вещество мозга. В основном там же и происходит переключение и передача импульса с одного нейрона на другой.
Классический восходящий звуковой путь начинается с ядра улитки (cochlear nucleus), следует к верхнему комплексу ядер оливы в продолговатом мозге в составе так называемой латеральной петли (lemniscus lateralis), далее через ядра нижних бугорков (inferior colliculus) в ядра медиального коленчатого тела задней части таламуса.